El hallazgo surgió a partir del análisis de muestras obtenidas durante la histórica campaña Talud Continental IV, realizada en 2025 por investigadores del CONICET. Un workshop internacional permitió identificar además cinco nuevos géneros de organismos marinos.
A partir del análisis de muestras obtenidas durante la campaña Talud Continental IV, investigadores identificaron 57 nuevas especies marinas y cinco nuevos géneros que habitan las profundidades del Atlántico Sur frente a las costas argentinas.
Los resultados surgieron de un taller internacional de identificación de especies organizado por Ocean Census, en alianza con el Schmidt Ocean Institute, y coordinado localmente por los investigadores del CONICET Martín Brogger y Valeria Teso. La actividad reunió a especialistas de América Latina y Europa para estudiar muestras biológicas obtenidas principalmente durante la expedición realizada en agosto de 2025.
Una primera estimación de la campaña había señalado el posible hallazgo de al menos 40 nuevas especies, pero el análisis posterior elevó provisoriamente esa cifra a 57.
Las nuevas especies identificadas pertenecen a diferentes grupos de organismos marinos. Entre ellas se encuentran pequeños crustáceos, equinodermos como pepinos de mar y crinoideos, cnidarios como corales y plumas de mar, además de un molusco.
El trabajo también permitió reconocer cinco nuevos géneros científicos, relacionados con corales, pepinos de mar y crustáceos. Los investigadores advierten que el número podría seguir aumentando, ya que una parte de las muestras recolectadas durante la campaña todavía no fue analizada.
Uno de los hallazgos destacados fue un particular pepino de mar identificado provisoriamente como “Loki”, perteneciente al género Peniagone. Sus características, entre ellas unos apéndices que recuerdan a cuernos, llamaron especialmente la atención de los especialistas.
También se identificaron nuevas especies de corales, entre ellas una pluma de mar del género Pseudumbellula y un octocoral de color rojo anaranjado del género Orstomisis. Estos organismos forman parte de comunidades de aguas profundas que cumplen un papel relevante como generadoras de hábitat para otras especies.
Para Daniel Lauretta, investigador del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” y jefe científico de la campaña Talud Continental IV, este tipo de cooperación resulta fundamental para avanzar en el conocimiento de grupos de organismos: “La cooperación internacional en taxonomía es fundamental, especialmente en grupos que cuentan con pocos especialistas activos. El taller sobre descubrimiento de especies aceleró la identificación de especies nuevas para la ciencia, además de fomentar el desarrollo de capacidades entre los taxónomos locales que inician su carrera y trabajan con fauna de aguas profundas”, destacó.
Los ejemplares estudiados durante el workshop serán preservados en colecciones científicas nacionales, entre ellas las del Museo Argentino de Ciencias Naturales del CONICET. De esta manera, los materiales obtenidos en la exploración del cañón submarino podrán continuar siendo estudiados por investigadores en el futuro.