Más de 700 vecinos y turistas debieron ser evacuados ante la amenaza del incendio forestal que desde el lunes permanece fuera de control en la provincia de Chubut. El fuego arrasó con viviendas y establecimientos, con mayor afectación en la localidad de El Hoyo y en la zona de Puerto Patriada.
El incendio se desató durante la tarde del lunes en un contexto climático adverso, con temperaturas superiores a los 30 grados y ráfagas de viento que alcanzaron los 70 kilómetros por hora. Estas condiciones favorecieron la rápida expansión de los tres focos principales, que avanzaron en distintas direcciones.
Según informaron las autoridades, actualmente alrededor de 300 personas provenientes de distintas jurisdicciones trabajan en el combate de las llamas, que se iniciaron al extremo oeste del lago Epuyén, a unos 145 kilómetros al sur de Bariloche. Además de Puerto Patriada, los operativos de evacuación se extendieron a Rincón de Lobos ante el avance del fuego.
La propagación de las llamas se vio intensificada por la densidad de los bosques, la dificultad de acceso a los caminos y la extrema sequía que afecta a la región desde la primavera, luego de un invierno con escasas precipitaciones.
Cabe recordar que meses atrás las provincias de Chubut, Río Negro y Neuquén declararon la emergencia ígnea, estableciendo la prohibición absoluta de hacer fuego en espacios abiertos. Sin embargo, esta normativa continúa siendo desobedecida tanto por residentes como por turistas, en un contexto de alto riesgo ambiental.
El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, señaló que tanto el incendio desencadenado y ya controlado en la localidad de Cholila como el foco aún activo en la zona de Puerto Patriada fueron provocados de manera intencional. Frente a esto, aseguró que otorgarán una recompensa de 50 millones de pesos a quienes aporten datos precisos y contundentes que permitan identificar y capturar a los responsables.
“Se tienen que tomar medidas ejemplificadoras, no podemos dejar que ganen los violentos. Vamos a ir a fondo para dar con los responsables, voy a seguir paso a paso la investigación y hacer todo lo que esté a mi alcance para que la condena sea la que corresponde, porque esto no es una contravención sino que se puso en riesgo la vida de más de 3 mil turistas y de todos los pobladores”, aseveró Torres.
Durante la conferencia, el mandatario estuvo acompañado por el ministro del Interior de la Nación, Diego Santilli; el intendente César Salamín y el fiscal Carlos Díaz Mayer. “Lo mismo que padece nuestra comarca en Chubut lo padece Río Negro y también Neuquén. Son los mismos violentos, hay una conexión en cuanto a la modalidad de estos delitos y obviamente el fuego no distingue jurisdicción, ni nacional, ni provincial, ni interprovincial. Así que estamos trabajando en conjunto tanto la justicia como la fuerza provincial y federal”, finalizó.